Абсолютная фантастика!

Генри Лайон Олди. Трилогия "Ойкумена".
Часть первая "Кукольник"
Часть вторая "Куколка"
Часть третья "Кукольных дел мастер"

Отзыв будет в целом о трилогии.
Потому что это - единое целое.
Первая книга - стоит слегка особняком.
Но содержание - взаимосвязано. Вторую и третью часть невозможно понять без предыдущих частей.

К трилогии подступала с опаской. Ведь современной научной фантастики почти нет. Не существует. Умерла?..
То, что сейчас называется научной фантастикой, на самом деле является
псевдонаучным бредом. Конечно, была замечательная твердая научная фантастика. Давно. Лет тридцать назад и ранее. А ныне - слабое подобие НФ в основной своей массе не выдерживает никакой критики.
Редкие качественные проблески не слишком рассеивают общую мглу.

Но ведь это Олди! Они не могут напортачить!

На самом деле, харьковский дуэт не только не напортачил...
Господа! Я в очередной раз потрясена и восхищена.

Трилогия об Ойкумене - это образец научной фантастики. На все времена.

Сейчас будет куча хвалебных эпитетов. Но все они - недостаточны по отношению к этому Произведению.
Итак:

Масштаб - Вселенский.
Глубина - неимоверная.
Проблемы - потрясающе серьезные.
Цель, которую писатели ставят перед человечеством, - не просто максимальна. Она на порядок превышает все ранее описываемые цели в предыдущих нф-книгах. Я даже не представляю - сможет ли кто-нибудь когда-нибудь указать человечеству бОльшую цель?

Психология - интереснейшая, необычайная. Причем в сюжете и в развитии событий психология и психологические заморочки, всяческие "ментальные игры" (а иногда даже "глюки") играют очень важную роль. Это тоже очень необычно, нестандартно, интересно.

Тем не менее - при всей фантастичности описываемых событий - всё равно есть точки соприкосновения с современностью, с нашими сегодняшними событиями.

Содержание или даже основные моменты сюжета рассказывать бессмысленно.

Так например, в третьем томе один эпизод начался на 36% книги... И закончился на 53% !!!
Вот это даааа!... И абсолютно без гона страниц. Все это время действие держит в напряжении. Фантастика!

Вот ТАК надо писать фантастику.

"Мир рушился в тартарары".

...и даже неоднократно. Иногда в физическом плане, но чаще в психологическом, внутреннем, ментальном.

В моей жизни было очень мало событий.
Действий – масса. Сомнений – море. Случайностей – немерено. Работы – уйма. Даже приключений хватало. Как на мой вкус, приключений могло бы быть гораздо меньше. Или совсем не быть. Это улучшило бы мне пищеварение.
Но событий – мало.
Я это понял, когда однажды, спьяну, забыл, где нужно ставить ударение. И брякнул заплетающимся языком, споткнувшись в начале слова и нажав в конце:
– Со-Бытие!
Все сразу встало на свои места.

Тем затронуто и достаточно глубоко раскрыто (фирменным олдиевским способом) - масса!

• Свобода как двигатель всего. 
• Хрупкость, уязвимость жизни. И ее сила.

В этих двух словах заключено все счастье, доступное человеку: «Выбор сделан.» Иного счастья нет.

Миг длился вечность.
Вечность спрессовали в единый миг.
Банальность превратилась в откровение.
Бытие с изумлением моргнуло.

Завтра — это то, в чем мы зачастую уверены и потому ошибаемся с завидной регулярностью.

И ещё... и ещё... и ещё...

Стилистика - тоже фирменная олдиевская:

Над озером, невидимым отсюда, встал туман. Зыбкие пряди тянулись во все стороны: так овсяный кисель, разлитый по столу, стекает за край. Белесая дымка заволокла деревья, обвитые лианами тунбергии. Оранжево-алые цветы еле-еле виднелись сквозь газовую вуаль. Колыхались сонные поля арахиса. Острые иглы кактусов жалили призрачную плоть вечера. Расплавились очертания холмов вдалеке – там, где располагался космопорт.

О-ох! Просто душа замирает от такого описания.

От поселка к горизонту уходила холмистая степь. Густое разнотравье колыхалось под ветром морскими волнами. Вспомнилась безымянная планета варваров, на которую обрушился десант помпилианцев. Безбрежность степи, ноздри щекочет пряная горечь, в нее вплетаются медвяные ароматы и йодистый запах моря…
Здесь пахло иначе. Больше пряностей, меньше меда – и никакого моря. Плюс неуловимые оттенки: как вкус чая, их не опишешь словами. А в небе плывут серебристые точки и черточки летательных аппаратов. И маячит вдалеке решетчатая башенка энергоретранслятора.
Цивилизация.

Вот это - фантастическое сочетание и в описании, и в стилистике! Понятные, близкие, зримые образы и плюс к этому - самая капля фантастических вкраплений в пространстве. В результате - впечатление: вот он, прямо перед глазами - этот космопорт.

Буквально пара слов об отличии первой книги от последующих. Здесь очень много "ментальных" событий и сражений. В последующих частях такие события тоже есть. Но во второй и третьей части масштаб событий увеличивается, переходит в космическое пространство, расширяется до бесконечности...

«Иногда мне кажется, что наша Вселенная — лишь эпиграф к другой, куда более масштабной и содержательной Вселенной. Фрагмент, припаянный на скорую руку между заголовком и началом. Это не значит, что мы — пустое украшательство и цена нам — грош. Это всего лишь значит, что в случае чего нами можно пожертвовать без особого вреда для общего замысла.
Нас это утешает?
Меня — да».
Карл Мария Родерик О'Ван Эмерих. «Мемуары» 

(Не ищите упоминаний о Карле Эмерихе в Википедии. Он - один из персонажей трилогии)

Попутно...

В первой части главный герой Лючано Боргота успел дважды попасть в тюрьму. Причем, в первый раз сотрудничал с тюремщиками.
Оба раза невиновен.
эмммм... Рождаются весьма определённые ассоциации (с недоумением чешу в затылке). И что теперь прикажете думать?! Мои любимые писатели сочувствуют ... как бы помягче выразиться? Проффессору?! О, ужас!!
Судя по времени написания - не исключено.
Или это всё же случайное совпадение? Не верю я в такие случайности.

Возможно, сказывается, что они харьковчане... Тогда возникает следующий логичный вопрос: а вот сейчас у них какое мнение?

Мелкий аристократ из варваров.
Ишь, вырядился: кружева, золотое шитье, ботфорты выше колен, со шпорами… Кого ты в звездолете пришпоривать собрался? Капитана? Стюарда? Хорошо хоть, шпаги нет. И лучевика.

Ха! явная ироническая аллюзия к графоманству Злотникова "Шпаги над звездами". :))

Труднее всего – делать.
Это значит – ошибаться. Это значит – уставать. Изыскивать средства. Собирать силы. Пахать, как вол. Надрываться, как проклятый. Стремиться к завершению. Пробивать. Строить. Создавать.
Нет, не работать.
Делать.
Это значит – обзаводиться врагами. Привлекать советчиков. На любое дело советчики летят, как сами знаете кто сами знаете куда. Спорить. Доказывать. Нести. Выслушивать дурацкие шуточки. Узнавать, что если бы делали они, то сделали бы лучше. Давиться этим сволочным «бы». Бредить ночами чужим, злым, коровьим: «А м-мы-ы б-бы-ы…» Спать вполглаза. Рвать жилы. Делать, короче.
Ну, вот – сделал. Вытер мокрый лоб. Выдохнул:
«Хорошо! И хорошо весьма…»
Думаете, вам за это поставят памятник? Клизму вам поставят…

Олди специально эдак пишут, чтобы заставить перечитывать.

Конечно, не могла не внести эту трилогию в личный список "Знак качества".

Общий итог:
Трилогия "Ойкумена" - это вершина научной фантастики. "Неперевершено!" (как выразительно говорит Оксана Марченко) - непревздойдённо!
Рекомендуется не только к прочтению. А даже к перечитыванию!

PS. Я сейчас в предвкушении - нового 2012 года, новых читательских открытий и... очередной Фантастики от Олди! :)

PPS. Читайте отзыв на вторую трилогию в цикле об Ойкумене  "Urbi et orbi".